Cairns

Ville de nos retrouvailles:

CAIRNS - QUEENSLAND

93 000 habitants

CAIRNS fut fondée en 1876. Elle doit son nom à un ancien Gouverneur du Queensland, William Cairns. Elle devait constituer une véritable tête de pont au milieu des mangroves et devenir le port des champs aurifères se trouvant à 100 km dans l’intérieur des terres. Concurrencée par Smithfield, 12 km au Nord, Cairns perdit sa rivale, balayée par l’inondation de 1789. Port Douglas fut créé en 1877 à la suite de la découverte par Christie Palmerston d’une route plus facile pour atteindre les mines d’or. Cairns fut sauvée par la découverte et la ruée vers l’étain sur l’“Atherton Tableland” (le Haut Plateau de l’Atherton) dans les années 1880. La ville devint alors le point de départ du chemin de fer vers ce plateau.

C'est la ville la plus septentrionale du Queensland et le centre névralgique du “Far North Queensland”, dont Cairns est la capitale, cette région étant l’une des destinations touristiques les plus populaires, les plus en vogues d’Australie. Du fait de l’accroissement rapide du tourisme, Cairns a perdu de sa nonchalance tropicale mais est restée ou peut-être devenue la ville côtière la plus célèbre du Queenland.

A partir de Cairns, on peut se livrer à une foule d’activités : Plongée, rafting, canoë, équitation, saut à l’élastique, saut en parachute ascensionnel …

Le manque de la ville : Une plage. Mais il y en a de belles au Nord.

Cairns est aussi la ville de départ de nombreuses excursions sur la Grande Barrière de Corail puisque celle-ci se trouve à cet endroit au plus proche de la côte

L'ambiance de la ville est gaie, animée et jeune. Les foules sont composées de nombreuses nationalités.

Cairns est entourée au Sud et au Nord de mangroves marécageuses. A marée basse, la mer découvre un long ruban de vase où nichent de nombreux oiseaux aquatiques.